*Great Wall*

The Great Wall o Gran Muralla, se conoce por dos nombres:

• 长城, Cháng Chéng, Larga fortaleza, Long Fortress.
  
• 万里长城, Wànlǐ Chángchéng; La larga muralla de 10.000 Li (里), The long wall of 10,000 Li (里).

Li (里) = Unidad de distancia que indica el tercio de una milla.

La Gran Muralla es una antigua fortificación china, de una longitud de 8,851 km (5,500 miles), construida y reconstruida entre el siglo V. a. C. y el siglo XVI para proteger la frontera norte del Imperio chino durante las sucesivas dinastías imperiales de los ataques de los nómadas xiongnu de Mongolia y Manchuria.

La historia de la construcción de la muralla se divide en cinco partes:

• Periodo anterior a la unificación de la Dinastía Qin (221 a. C.), durante el periodo de los Reinos Combatientes.
  
• A partir de la unificación de la dinastía Qin, donde el Emperador Qin Shi Huang inició la construcción de un muro en la frontera norte.
• Dinastía Han,
  
• Periodo de baja actividad, desde Los Tres Reinos 220 hasta finales de la Dinastía Yuan.
  
• Periodo de la Dinastía Ming, la muralla se reavivó de nuevo durante la dinastía Ming después de la derrota del ejército por parte de los Oirats en la Batalla de Tumu, en 1449. 

A la hora de visitar la muralla destacan varias zonas:

• La sección de la Gran Muralla Ming, donde remontan laderas muy empinadas. Recorre 11 kilómetros de largo, de 5 a 8 metros de altura y 6 metros en la parte inferior, hasta 5 metros en la parte superior. Tiene 67 torres de vigilancia y esta a 980 metros sobre el nivel del mar.
• A 25 km al oeste de Tian Ling Liao, donde la pared es de una altura muy baja y el muro parece ser de plata, porque la piedra que se utilizó era de Shan Xi, donde muchos se encuentran las minas. Esta piedra contiene un alto grado de metal en ella provocando que aparezca la plata, aunque hoy en día no se puede apreciar.
• La parte que yo recorrí fue desde Tin Shan Ling hasta Sima Tai, donde se ofrecen escursiones de senderismo de 5,4km, 5h, donde recorres un total de 30 Torres. Esta sección fue construida al principio del reinado de Hong Wu de la Dinastía Ming.

Como anecdota los mongoles que encuentras en el recorrido de la muralla, además de echarte una mano, o venderte algo, te pueden contar leyendas sobre la muralla. La más famosa que todo el mundo conoce aquí, y de la que se han hecho diversas versiones, es la de Meng Jiang Nü. Se dice que la historía ocurrió durante la Dinastía Qin (221a. C- 206 a. C).

Por aquel tiempo el emperador Qin Shihuang (259-210 a.n.e.), estaba poniendo en marcha el grandioso proyecto que uniría las diferentes secciones de la Gran Muralla, y reclutaba a la fuerza a los mozos para acometer dicha empresa. Sólo dos días después de la boda, de Meng Jiang Nü y Fan Xiliang, éste fue capturado por los funcionarios de la corte encargados de asegurar la mano de obra para la construcción de la majestuosa barrera defensiva.

Meng, sin noticias de su marido, lloró todos los días por el temor de que algo malo le hubiera sucedido, pero con la esperanza de su regreso. Pero pasó un año sin que tuviera noticias de él y muy preocupada por la suerte de Fan,confeccionó algunas ropas de abrigo y decidió ir a buscarlo.

Meng emprendió el largo y arduo camino. A pesar del hambre, la fatiga, y el frío  llegó a la Gran Muralla. A todos los trabajadores que encontraba le preguntaba por su marido, hasta que supo que había muerto hacía un mes como consecuencia del exceso de trabajo agotador y que lo habían enterrado en la muralla.

Muy triste y desperada, la joven esposa empezó a llorar. Sus gritos atrajeron el viento y las montañas se estremecieron. El cielo se oscureció y la muralla, en medio de un enorme estrépito, se vino abajo, dejando al descubierto los restos mortales de muchos trabajadores. Meng reconoció los huesos de su esposo y permaneció a su lado día y noche, llorando a lágrima viva.

Qin Shihuang se sintió agraviado por las acciones de Meng Jiangnü y fue a castigarla, pero al ver la belleza de la mujer quiso convertirla en su concubina. Al principio la joven se negó, pero después de reflexionar, aceptó, previa condición de que se le diera la debida sepultura a Fan Xiliang, se le construyera un mausoleo y se levantara un monumento. Además, el mismo Qin Shihuang debía llevar luto para demostrar su arrepentimiento por lo que había hecho. El emperador accedió y cumplió. Tras cobrar venganza ridiculizando al monarca, Meng Jiangnü se lanzó al mar. Su cuerpo se transformó en peces  platinados de colores en los que el alma de la hermosa Meng Chiang continúa viviendo.

Esto ocurrió a 6km de la costa de Shanhaiguan, en el extremo oriental de la Gran Murulla. Cerca de la roca donde se dice que ella estuvo buscando a su marido, fue construido un templo en su honor. Además hay otra roca, al lado del mar, conocida como la tumba de Meng Jaing Nü.